肝硬化或肝衰竭時,因蛋白明顯改變而極易出現(xiàn)腹水,而且常表現(xiàn)急性肝衰竭腹水出現(xiàn)晚,而慢性肝衰竭腹水出現(xiàn)早,這種現(xiàn)象主要與白蛋白的半衰期相關(guān)。白蛋白的半衰期一般為20日左右,急性肝衰竭者病程短,由于既往無肝病史,雖然肝功能迅速減退,白蛋白合成降低,但“庫存”白蛋白尚可維持,即發(fā)病后20日內(nèi),尚可保持原有白蛋白的一半量,可延緩腹水發(fā)生的時間;相反,慢性肝衰竭則無此“儲備”,其白蛋白原已降低,故一旦發(fā)病,白蛋白即在原有基礎上迅速下降,出現(xiàn)腹水。因此,臨床上不能根據(jù)腹水出現(xiàn)早晚來判斷肝衰竭程度。