乙醛的毒性作用：游離脂肪酸的損害
乙醇可使脂肪組織中釋放過量的游離脂肪酸，大量飲酒使體內的氧化磷酸化和脂肪酸β氧化受損，使血液和肝細胞內游離脂肪酸增加。已知部分游離脂肪酸有很強的細胞毒性，它可損傷細胞膜、線粒體和溶酶體膜等，引起細胞內微器損害，還能明顯地加強細胞因子的毒性，致肝細胞脂肪變性、壞死、炎細胞浸潤和纖維化。不同的游離脂肪酸對肝臟的作用不同。富含花生四烯酸飲食可增加肝臟脂質過氧化，從而影響肝內膠原含量和脂肪肝程度。富含亞油酸的飲食可增加酒精性肝病的損害，高濃度的棕櫚酸可引起血漿總膽固醇及低密度脂蛋白膽固醇濃度升高。過多的長鏈脂肪酸可被肝攝取用于合成三酰甘油和膽固醇酯，一旦肝內脂蛋白合成速度慢于脂肪酸流入肝臟的速度，必然引起三酰甘油堆積，導致肝脂肪變性。
