脂肪肝可由肝臟本身原因所致，是肝臟脂質(zhì)代謝異常的病變，也有一些脂肪肝則是因其他疾病影響脂肪代謝的結(jié)果。脂肪肝的輕重，在某種程度上影響著其他病變的改善。脂肪肝并非是一個(gè)獨(dú)立的疾病，而是由于各種原因引起肝臟脂肪蓄積過多的一種病理狀態(tài)，可以說脂肪肝純屬于一種病理診斷。
但是，隨著近幾年來醫(yī)學(xué)影像技術(shù)的發(fā)展，在一些人身上發(fā)現(xiàn)了脂肪肝，卻無明顯的其他病變，故而脂肪肝的概念，也作為一種疾病診斷使用著，并且越來越引起人們的注意。
