有不少的乙型肝炎病毒攜帶者，平素身體感覺良好，活動正常，定期復(fù)查肝功能也都正常，過去把這些人稱為“乙型肝炎病毒健康攜帶者”。認(rèn)為只要肝功能正常，就沒有肝炎，這種認(rèn)識是片面和錯誤的。很多的乙型肝炎病毒攜帶者定期復(fù)查，肝功能始終正常，一切活動照常進(jìn)行，過了多年后，突然發(fā)病，乏力、腹脹、腿腫、尿黃，一經(jīng)檢查，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是肝硬化了。事實(shí)說明，這么多年以來，肝功能雖然正常，但是肝臟內(nèi)部的炎癥病變卻是在悄悄發(fā)展，真是所謂“樹欲靜而風(fēng)不止”。其實(shí)這些病人在明顯發(fā)病之前，都經(jīng)歷了一個漫長的病變發(fā)展過程，在其發(fā)展過程中，病人往往沒有明顯不適，甚至化驗(yàn)檢查肝功能都正常。病變一旦過渡到顯性肝炎階段，常常預(yù)后較差、病情嚴(yán)重。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，我國現(xiàn)有乙型肝炎病毒攜帶者約1億多人，處于顯性發(fā)病狀態(tài)的乙型肝炎病人有3000萬人左右。1億多人的乙型肝炎病毒攜帶者或“無癥狀病毒攜帶者”，后來經(jīng)深入細(xì)致的研究表明，絕大多數(shù)的病毒攜帶者并非處于真正的“健康”狀態(tài)，也并非沒有癥狀和體征。他們肝組織學(xué)檢查顯示80％以上都存在程度不同的炎癥活動。只有不到20％的攜帶者肝臟組織學(xué)檢查處于正常狀態(tài)。把這些肝功能檢查正常，而肝組織學(xué)檢查異常的病毒攜帶者稱為亞臨床型肝炎或隱匿性肝炎。其特點(diǎn)是：病人沒有明顯不適，肝功能檢查正常，乙型肝炎病毒復(fù)制指標(biāo)（乙型肝炎病毒e抗原、乙型肝炎病毒脫氧核糖核酸等）常為陽性，最終確診需做肝穿刺、肝組織學(xué)檢查。因此，對于乙型肝炎病毒復(fù)制指標(biāo)始終呈陽性的病毒攜帶者應(yīng)保持足夠的警惕性，定期復(fù)查，并且給予適當(dāng)?shù)闹委煛?br />
對于這些病毒攜帶者一般不主張使用干擾素等藥物。目前認(rèn)為，二代核苷類抗病毒藥物拉米夫定聯(lián)合泛昔洛韋治療效果可能好一些。也有報道，中藥制劑和免疫增強(qiáng)劑可能對于肝功能正常的隱匿型肝炎治療有效，如苦參堿、苦味葉下珠、黃芪制劑等。
