HBV侵入人體后，刺激人體免疫系統(tǒng)中的B淋巴細胞使其分泌出一種特異的免疫球蛋白G，也就是我們常說的表面抗體，它能夠與表面抗原特異地結合，在體內的其他免疫細胞共同參與下清除掉病毒，從而保護人體不再受HBV的感染，所以抗-HBs是一種保護性抗體。體內出現(xiàn)了抗-HBs，就表明人體已對HBV產(chǎn)生了免疫力。人體自然感染HBV或注射乙型肝炎疫苗后，都可產(chǎn)生抗-HBs，但不是所有的人都能產(chǎn)生抗-HBs。
一般成人感染HBV后，往往發(fā)生急性乙型肝炎，但也有些不出現(xiàn)癥狀，大多數(shù)人在3～6個月后出現(xiàn)抗-HBs。血液中的抗-HBs一般能維持很長時間。嬰兒期感染HBV，往往不能產(chǎn)生抗-HBs，而是持續(xù)攜帶表面抗原，有時經(jīng)過若干年后也可能出現(xiàn)抗-HBs，而此時乙型肝炎表面抗原就轉陰了。所以，如查出抗-HBs陽性結果，則說明：①曾感染過HBV，是已恢復的標志。②對HBV有特異免疫作用。接種疫苗之后血液中產(chǎn)生抗-HBs，就表示一般不會再感染乙型肝炎了。但抗-HBs的保護作用并不是完全的、絕對的，若其滴度降低，或病毒攻擊量大時，仍有被感染的可能。
