蛋氨酸，亦稱甲硫氨酸，是人體的必需氨基酸。蛋氨酸的生理功能與其分解代謝密切關(guān)聯(lián)。在腺苷轉(zhuǎn)移酶催化下，蛋氨酸與三磷腺苷反應(yīng)生成5－腺苷蛋氨酸。S－腺苷蛋氨酸也稱活性蛋氨酸，其活性甲基在不同甲基轉(zhuǎn)移酶的催化下，能轉(zhuǎn)給各種甲基受體而形成許多甲基化合物，如腎上腺素、膽堿、甜菜堿、肉堿、肌酸等都是S－腺苷蛋氨酸獲得甲基而形成的，這是蛋氨酸生理功能的一個重要方面。
體內(nèi)合成膽堿過程中，需要由蛋氨酸提供甲基，蛋氨酸的去脂作用是間接通過膽堿發(fā)揮作用的，其效用為膽堿的1/10～1/5。動物實驗證明，蛋氨酸可預(yù)防脂肪肝和肝硬化。并可用于治療慢性肝炎，砷及巴比妥類藥物引起的中毒性肝炎。
但是，對于肝性腦病患者，禁用蛋氨酸及蛋氨酸制劑，因蛋氨酸在腸道中經(jīng)細菌作用所釋放的氨，經(jīng)腸道吸收后可使血氨升高。
由于人體內(nèi)不能合成蛋氨酸，可見人類和其他哺乳類必須從食物中不斷補充蛋氨酸。在防治脂肪肝和肝硬化的臨床應(yīng)用中，將蛋氨酸制成片劑，每片0.25～0.5克，每日3次，每次1～2克，溫開水送服。有人指出，當攝入大量煙酸時，蛋氨酸（甲硫氨酸）的需要量就增大。另有資料報道，蛋氨酸及膽堿的生化效能，因用B族維生素而增高。因此，有學者認為，在防治脂肪肝和肝硬化必須應(yīng)用蛋氨酸時，須酌加B族維生素以增強其療效。
