脂肪肝僅僅是肝內(nèi)脂肪含量過多、脂肪細(xì)胞大量充盈于肝細(xì)胞內(nèi)而引起的肝臟脂肪化。它并不是由于病毒作用引起的，而只是三酰甘油堆積所致的代謝性肝功能異常，故為可逆性的，一旦肝臟內(nèi)蓄積的過多脂肪消除后，肝功能大多可以恢復(fù)正常，也不留下任何后遺癥。
脂肪肝與病毒性肝炎只是臨床表現(xiàn)有相似之處，因?yàn)槎呔煌潭鹊亟档土烁闻K的正常代謝功能，使肝功能發(fā)生障礙，從而引發(fā)出一系列胃腸道不適癥狀。但二者又有著本質(zhì)的區(qū)別，因?yàn)樗鼈兎謱儆趦煞N不同性質(zhì)的肝臟疾病。所以，脂肪肝不是肝炎。
此外，肝炎病毒引起的病毒性肝炎是具有傳染性的，但脂肪肝卻不是由于感染了肝炎病毒而引起的，而是肝內(nèi)脂肪堆積所致，自然亦無任何傳染性可言。
