我國(guó)中醫(yī)學(xué)歷來(lái)重視睡眠科學(xué),認(rèn)為“眠食二者為養(yǎng)肝之要?jiǎng)?wù)”,“能眠者,能食,能長(zhǎng)生”。
美國(guó)有兩位學(xué)者,對(duì)7000人進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)5年半的研究,認(rèn)為有7種原因可影響人的壽命,其中重要的一項(xiàng)是睡眠。眾所周知,人可以七天不進(jìn)食,只要飲水,尚可維持生命,但如果真正七天七夜不睡覺(jué)便有生命危險(xiǎn)。有位生理學(xué)家用狗做實(shí)驗(yàn),每天只給其水喝而不給食物,它能活25天,如果連續(xù)5天不讓它睡眠,其結(jié)果是體溫下降4℃~5℃,再經(jīng)92~143小時(shí)剝奪睡眠后,它就死亡了。對(duì)其解剖后發(fā)現(xiàn),狗的中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)生了顯著的形態(tài)學(xué)上的變化??梢?jiàn),經(jīng)久不眠,必然導(dǎo)致衰竭,這種結(jié)論是完全合乎邏輯的。
那么,對(duì)于中老年人來(lái)說(shuō),睡眠有什么益處呢?
第一,消除疲勞,恢復(fù)體力。
睡眠是消除身體疲勞的主要方式。因?yàn)樵谒咂陂g,胃腸道功能及其有關(guān)臟器合成并制造人體的能量物質(zhì),以供活動(dòng)時(shí)用。另外,由于體溫、心率、血壓下降,呼吸及部分內(nèi)分泌減少,使基礎(chǔ)代謝率降低,從而使體力得以恢復(fù)。
第二,保護(hù)大腦,恢復(fù)精力。
睡眠不足者,多表現(xiàn)為煩躁、激動(dòng)或精神萎靡,注意力渙散,記憶力減退等;長(zhǎng)期缺少睡眠則會(huì)導(dǎo)致人產(chǎn)生幻覺(jué)。而睡眠充足者,精力充沛,思維敏捷,辦事效率高。這是由于大腦在睡眠狀態(tài)下耗氧量大大減少,有利于腦細(xì)胞能量貯存。因此,睡眠有利于保護(hù)大腦,提高腦力。
第三,增強(qiáng)免疫力,康復(fù)機(jī)體。
人體在正常情況下,能對(duì)侵入的各種抗原物質(zhì)產(chǎn)生抗體,并通過(guò)免疫反應(yīng)將其清除,保護(hù)人體健康。睡眠能增強(qiáng)機(jī)體產(chǎn)生抗體的能力,從而增強(qiáng)機(jī)體的抵抗力;同時(shí),睡眠還可以使各組織器官自我康復(fù)加快?,F(xiàn)代醫(yī)學(xué)中常把睡眠作為一種治療手段,用來(lái)幫助患者度過(guò)最痛苦的時(shí)期,以利于疾病的康復(fù)。
第四,保護(hù)人的心理健康。
睡眠對(duì)于保護(hù)人的心理健康與維護(hù)人的正常心理活動(dòng)是很重要的。因?yàn)槎虝r(shí)間的睡眠不佳,就會(huì)出現(xiàn)注意力渙散,而長(zhǎng)時(shí)間睡眠不佳則可造成不合理的思考等異常情況。
第五,延緩衰老,促進(jìn)長(zhǎng)壽。
近年來(lái),許多調(diào)查研究資料均表明,健康長(zhǎng)壽的老年人均有一個(gè)良好而正常的睡眠。人的生命好似一個(gè)燃燒的火焰,而有規(guī)律燃燒則生命持久;若忽高忽低燃燒則使時(shí)間縮短,使人早夭。睡眠時(shí)間恰似火焰燃燒最小的程度,因此能延緩衰老,保證生命長(zhǎng)久。