大棗為鼠李科植物棗樹的果實。大棗性溫味甘，具有養(yǎng)胃健脾、益血壯身、益氣生津等功效，適用于胃虛食少、脾弱便溏、氣血津液不足、營衛(wèi)不和、心悸怔忡，婦女神經(jīng)官能癥等癥，并能緩和峻烈藥物的毒性，減少不良反應(yīng)。
國內(nèi)有學者選用小大棗、山楂、鮮蒜、鮮姜、陳皮和綠茶進行實驗，觀察其水提取液的抗氧化作用。結(jié)果表明棗有保肝作用。089：這些食物提取液均有直接清除氧自由基的作用，并呈明顯的劑量信賴關(guān)系，這些從食物提取的混合液，均有較強的抑制鼠肝勻漿（離體）脂質(zhì)過氧化反應(yīng)的作用。
中藥現(xiàn)代藥理研究表明，大棗對肝臟具有保護作用。動物實驗研究證實，對四氯化碳肝損傷的家兔，每日喂大棗煎劑共1周，結(jié)果血清總蛋白與血清蛋白較對照組明顯增加。這表明大臨床研究中發(fā)現(xiàn)，大棗中含有蘆丁等成分，有降低血清膽固醇的作用，并可降低血壓。
大棗的食法多種多樣，但都以甜食為主，煮大棗湯、熬大棗粥，還可做甜羹、包粽子、蒸糖糕和做八寶飯的配料等。食用大棗應(yīng)根據(jù)不同甜食的需要和制法，來選用大棗或小棗。大棗肉松易爛，宜急火少煮，小棗肉質(zhì)堅實，宜小火多煮。愛喝湯的宜用大棗，愛吃棗的宜用小棗。蒸糕用大棗，熬粥用小棗。大棗還可以做菜，廣東、海南人煲湯，喜歡放幾個棗做作料。
大棗一次不宜食入過多，多食則損脾胃，助濕熱，對牙齒亦有害。中醫(yī)認為，大棗因其甘溫，凡屬熱證、實證的患者，癥見胃脘脹滿、濕盛痰熱、胃酸過多、積滯、齒痛等均不宜食用。
