飲食結(jié)構(gòu)的改變和飲酒人數(shù)的增加以及藥物影響等因素，導(dǎo)致脂肪肝患病率持續(xù)上升，尤其是城市白領(lǐng)，患者越來越年輕。雖然脂肪肝發(fā)病者多且多呈年輕化，但多數(shù)脂肪肝者并無明顯自覺癥狀，僅少數(shù)患者會有食欲減退、惡心、腹脹、肝區(qū)不適等癥狀外，該病常在體檢做B超時(shí)才發(fā)現(xiàn)，故未引起公眾太多關(guān)注。
然而，目前因肥胖、酒精中毒、糖尿病所致的脂肪肝，已成為僅次于病毒性肝炎的第二大肝病。被媒體常常引用的一組數(shù)據(jù)顯示，脂肪肝目前的發(fā)生率較5年前增加了50倍;在一些醫(yī)院的健康體檢中，脂肪肝檢出率最高，達(dá)50%;那些“主力”白領(lǐng)的脂肪肝患病率達(dá)30%;60%--90%的肥胖者，都患有脂肪肝。
年輕人的脂肪肝，多為隱匿性，缺乏特異的臨床表現(xiàn)，常在體檢或高血壓、膽石癥、冠心病等其他疾病就診時(shí)發(fā)現(xiàn)。大多數(shù)患者無自覺癥狀，少數(shù)患者會感到腹部不適、右上腹隱痛、乏力等，肝臟輕微腫大。脂肪肝的臨床表現(xiàn)與肝臟脂肪浸潤的程度成正比，在肝內(nèi)過多的脂肪被移除后癥狀可消失。伴隨脂肪肝的發(fā)展，患者可由肝纖維化進(jìn)展為肝硬化。
